Joaninhas e pragas agrícolas

Joaninhas e pragas agrícolas

Fonte: maissoja.com.br

Joaninhas são uma das principais espécies utilizadas para controle biológico de pulgões, como por exemplo, Aphis glycines, Rhopalosiphum maidis, Rhopalosiphum padi e Sitobium avanae.

Encontrada pela primeira vez em plantações de soja na América do Norte no ano de 2000, A. glycines pode causar perdas significativas nas produções de soja e milho, fazendo necessário o uso de defensivos agrícolas de aplicação foliar, o que pode ocasionar a resistência ao produto utilizado.

Um estudo realizado pela pesquisadora Kristina Prescott da University of Minnesota (2015), mostrou a diferença entre a densidade populacional e a taxa de predação de várias espécies de joaninhas em soja e milho. A espécie nativa Coleogilla maculata e a asiática Harmonia axyridis foram encontradas em maior abundância em relação às demais joaninhas.

Os pesquisadores notaram que nos campos de soja a joaninha americana possui baixa abundância quando comparada às demais joaninhas. Isso ocorre devido às suas características biológicas coexistindo nas plantações de milho, como: ovoposição e alto índice de predação de suas larvas, já que não estão acostumadas com a presença do pulgão asiático, predando-o esporadicamente.

Em relação à taxa de predação percebeu-se que as joaninhas predadoras de pulgões possuem diferentes respostas à densidade e identidade de suas presas, fato explicado por suas histórias coevolutivas. C. maculata possui menor taxa de predação do pulgão asiático, uma vez que não consegue identificar os compostos voláteis liberados pela planta durante a alimentação do mesmo. Em contrapartida, a joaninha asiática encontra facilmente a presa devido ao seu histórico evolutivo.

A identificação da presa é um fator determinante para a distribuição dos Coccinelídeos (joaninhas), o que pode influenciar a composição destes predadores em diferentes culturas. Concluindo, assim, que as joaninhas podem ser muito eficazes no controle de pragas nas culturas agrícolas.